Kokuhô

Na de dood van zijn vader, hoofd van een Yakuza-bende, wordt Kikuo onder de hoede genomen door de beroemde kabuki-acteur Hanjiro Hanai. Samen met Shunsuke, Hanjiro's enige zoon, gaat hij bij hem in de leer. De twee jonge mannen groeien op als broers en besluiten hun leven - met de benodigde concurrentie - te wijden aan de kunst van kabuki. Decennialang wordt hun relatie en toewijding aan de kunstvorm op de proef gesteld. Gedreven door hun gedeelde verlangen naar roem op het podium.

KOKUHÔ, een onverwachte kaskraker in de Japanse bioscopen, is het lang gekoesterde passieproject van Lee Sang-il, voortkomend uit diens vijftien jaar durende fascinatie voor kabuki. De film begint in Nagasaki in 1964 en speelt zich af gedurende vijf tumultueuze decennia.

De camera van Sang-il Lee toont kabuki als verheven kunst maar ook als een meedogenloze business – gebaseerd op hiërarchie, familielijnen en achterkamertjespolitiek – terwijl hij de leek behendig wegwijs maakt in de codes en gebruiken ervan. Lee’s drie uur durende film is een meesterlijke beschouwing over erfelijkheid en keuze, traditie en vernieuwing, en het streven naar artistieke grootsheid – een epos verteld op een intieme, menselijke schaal. (bron: tiff.net, aangepast)
_____

'Prachtig vormgegeven epos. Een betoverende ode aan schoonheid, doorzettingsvermogen en overdaad.'
★★★★ de Volkskrant

'Beeldschone film.'
★★★★ NRC

'Betoverende, prachtig in beeld gebrachte kabuki-opvoeringen – gemaakt met opvallend veel oog voor detail.'
★★★★ VPRO Cinema